昼飯を終えてセイは何をするでもなく縁側の柱にもたれていた。

朝の稽古で、手のまめをつぶしたらしくヒリヒリしている。

両の手のひらを見る。お世辞にも女性らしいとはいえない手。

明里の手を思い出してみる。

柔らかくて温かくて女性らしい手。

セイはためいきをついた。

「なにボケッとしてんだ?」

振り返ると永倉が立っていた。

「おなかいっぱいで、気持ち良くてつい」

セイはとっさに両手を後ろ手に隠した。

隣に永倉が座り込む。

「見せてみろ」

「え?」

「稽古でやったんだろ?」

ぐいっと手をつかまれた。

「お〜、がんばってんな。神谷」

言いながら何か薬を塗り込んだ。

「い〜っっ」

しみて思わず手を引いた。

「関心関心♪」

がっしりつかまれて更に薬を塗られた。

自分に薬を塗ってくれている永倉の手。

大きくて、器用そう。

「永倉先生、手おっきいですね」

「ああ?神谷もそのうちだろ。左之なんかもっとでかいぜ」

原田の手。

よく自分の背中をバシバシ叩いてくる大きな手。

力強さに勇気付けられる。

 



自分の手は、ヒトに何をしてあげられるのだろう・・・?

 




「なんだあ?ちびなのを悩んでるのか?」

「ち、違いますよ〜」

ふーんと永倉が辺りを見回した。

「おっ、総司ーっ、ちょっとこーい」

廊下を歩く沖田を呼び止めた。

「なんですか〜?わっっ」

永倉が沖田の着物の合わせを引っ張って体勢を低くさせた。

同時にセイの手をグイッと引っ張った。

 


ピトッ




沖田の頬にセイの手のひらがあてられた。

「なっ、なっ、なにをぉぉぉ??」

セイは離れようともがくが永倉が離してくれない。

しばらくそうしていると、

「神谷さんの手、冷たくて気持ちいいですねぇ」

ぼんやりと沖田が言った。

「え?」

「なんだか落ち着きます」

もう一方の手を永倉が自分の頬に持っていった。

「おー、本当だ」

永倉も言う。

「はい〜?」

自分が考えていた手とは違うけれど、

 

 

『なんだか落ち着きます』

 



沖田の言葉に、

とりあえずは良しとしようかなと思うセイだった。

 

私の手は冷たいです。
夏にはよくさわられます。
寝起きは体温高いんですけどね。

2003.07.12 空子

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